被香氣所累的大樹：沉香 江西源上草香料有限公司

        沉香樹的果實就像一個個綠色的小豆莢，一點都不起眼。成熟之后，它們的奇特表演就開始了。成熟的沉香果實會炸裂開來，里面的種子從果皮中脫落。不過這些種子并沒有直奔大地，而是被一根細絲懸掛在空中，它們在等待命中注定的朋友——胡蜂的幫助。

       胡蜂會咬斷懸掛細絲，然后抱起種子，心滿意足地飛走。主要以昆蟲為食的胡蜂為什么會對沉香的種子感興趣呢？那是因為沉香種子上有昆蟲的氣味！仔細觀察沉香的種子就會發(fā)現(xiàn)，種子上部有個像蝸牛一樣的白色塊狀物，這個被稱為油質(zhì)體的物質(zhì)就是胡蜂喜歡的食物。

       油質(zhì)體不僅能發(fā)出類似昆蟲的氣味，而且本身也含有豐富的營養(yǎng)物質(zhì)，能夠讓胡蜂以為這就是它們心心念念的食物。胡蜂享受完美味大餐后，沉香的種子就被當作“骨頭”丟棄了。這些被“丟棄”的種子會找到適合的土壤，萌發(fā)生長，最終成長為新的參天大樹。

       沉香為什么會選擇如此繁瑣的方式來傳播種子呢？因為，沉香的種子是典型頑拗性種子(需要立即播種)，種子的活力和水分會隨著暴露在樹冠中的時間的延長而急劇下降，很容易干燥致死。由于它在種子時期的生命很短暫，如果不盡快找到適宜播種的場所，將很快失去活力。在漫長的生物演化歷程中，聰明的沉香在種子上“裝上”了油質(zhì)體，來吸蜂幫忙完成播種引。

        中國科學院西雙版納熱帶植物園的研究顯示，沉香這套招引系統(tǒng)非常高效，“通過觀察482只胡蜂搬運沉香種子的時間和軌跡發(fā)現(xiàn)，從沉香果實開裂，到胡蜂發(fā)現(xiàn)種子，平均等待時間僅需30分鐘，有一半的種子在13分鐘內(nèi)就吸引到了胡蜂，之后，胡蜂最快可以用1分鐘的時間將種子取下。而它們把種子搬運到的最遠距離超過了400米”。

如此高效的種子傳播系統(tǒng)是沉香物種得以延續(xù)的重要基礎(chǔ)。

    所以在保護沉香的時候，必須考慮到與其共生的胡蜂的生存狀況，如果沒有這些播種者，沉香的種群更新必然會碰到困難。